“Kimse onların bunu seveceğini beklemiyordu”
AB Rekabet Birimi Direktörü olarak göreve yeni başlayan DG Comp Başkanı Anthony Whelan, verdiği röportajda “[DMA’yı] sevmemek onların hakkı – ancak uymamak gibi bir hakları yok,” dedi.
AB kamu hizmetindeki en güçlü görevlerden birine – Avrupa Komisyonu’nun rekabet biriminin başına – henüz birkaç gün önce gelen Anthony Whelan hâlâ ortama alışıyor.
Madou Kulesi’ndeki eski ofisinde – Berlaymont manzarası eşliğinde – konuşan Whelan, yardımcılık görevinden DG Competition genel direktörlüğüne yükselerek Brüksel bürokrasisinin zirvesine çıktı.
Komisyon Başkanı Ursula von der Leyen’in dijital politika konusundaki uzun süredir güvendiği isimlerden biri olan 57 yaşındaki İrlandalı Whelan, şimdi Brüksel’in en siyasi açıdan hassas mücadele alanlarından birinin merkezinde: Silikon Vadisi’ni düzenlemek ve giderek gerilen transatlantik ilişkileri yönetmek.
Whelan, rekabet kurallarını uygulamanın “bir miktar siyasi gerilim içeren bir ortamda” olmasına rağmen “apolitik bir faaliyet” olmaya devam ettiğini – kuru bir ifadeyle – söyledi.
AB, teknoloji alanındaki dönüm noktası niteliğindeki kurallarını uygulamayı hızlandırırken, ABD ile gerilimler de arttı.
Bu durum hem siyasi baskılar hem de Brüksel’in hedefindeki ABD şirketlerinin lobi faaliyetleriyle daha da körüklendi.
Digital Markets Act (DMA), AB’nin Büyük Teknoloji için hazırladığı kural kitabı – Komisyonun rekabet ve teknoloji birimleri tarafından birlikte uygulanıyor – Meta, Apple ve Google gibi devlerin hakimiyetini sınırlamak için tasarlandı, ancak transatlantik gerilimlerin odak noktası haline geldi.
“Bunu sevmemeleri onların hakkı – ancak uymamak gibi bir hakları yok,” diyerek Whelan, DMA eleştirisi yapan ABD’li teknoloji çevrelerini uyardı.
Anlatı üstünlüğü
Yasadan etkilenen şirketlerin çoğunun Amerikalı olduğunu kabul eden Whelan, bu şirketlerin ana akım hakimiyetlerinin ABD’deki siyasi tartışmalarda argümanlarını “daha ikna edici” kıldığını söyledi. Bu asimetrinin Brüksel’i dezavantajlı duruma düşürdüğünü belirtti.
“AB’nin … dünyanın en güçlü ve en iyi kaynaklara sahip şirketlerinden bazılarına kıyasla daha az duyulur olması tamamen normal,” dedi.
“Kimse onların bunu seveceğini beklemiyordu – açık konuşmak gerekirse,” diyerek ABD’li teknoloji devlerinin iş modellerini değiştirmeye zorlayan yasalara yönelik açık eleştirilerine atıfta bulundu.
Whelan’a göre DMA’nın amacı çatışma yaratmak değil, piyasaları yeniden şekillendirmek. Yürürlüğe girmesinden üç yıl sonra Komisyon, alternatif uygulama mağazaları ve daha fazla tarayıcı seçeneği gibi gelişmeleri ilk etkiler olarak görüyor.
Elbette yeni piyasa oyuncularının “henüz herkes tarafından bilinen isimler olmadığını” kabul eden Whelan, bu şirketlerin tüketicilerin zihninde yer edinmesinin zaman alacağını söyledi.
Teresa Ribera’nın tercihi?
Whelan’ın DG Comp başkanlığına atanması baştan kesin değildi ve bazı siyasi tartışmalar içeriyordu.
Whelan doğrudan Komisyonun rekabetten sorumlu başkan yardımcısı Teresa Ribera’ya bağlı çalışıyor. Ribera daha önce bu görev için bir kadın tercih ettiğini belirtmişti.
“Ben değilim. Ne diyebilirim?” diyen Whelan, bu konuda yorum yapmaktan kaçındı.
İkili arasındaki ilişki Brüksel’de dikkatle izleniyor. Sosyalist bir siyasetçi olan Ribera, zaman zaman von der Leyen’den farklı pozisyonlar aldı.
Bazı yetkililer ise Whelan’ın atanmasını başkanın kontrolünü güçlendirme hamlesi olarak görüyor.
“Bu görevi üstlenmem için bana güvendiği için son derece memnunum,” diyerek spekülasyonları geçiştirdi.
İrlanda bağlantısı
AB kurumlarının üst düzey görevlerinde İrlandalı yetkililer nadir bulunuyor ve Whelan bu küçük gruba katıldı.
Gayriresmî buluşmalar olup olmadığı sorulduğunda gülerek, “Evet, akşam yemeklerinde buluşuyoruz,” dedi.
Gücün merkezine yakın olmasına rağmen kariyerini dramatize etmeye eğilimli değil. Von der Leyen ile çalıştığı dönemden akılda kalan bir anı sorulduğunda önce tereddüt etti, ardından COVID-19’un ilk günlerini hatırladı.
“En yoğun deneyim muhtemelen salgının ilk günleri ve haftalarıydı,” dedi.
“Komisyonu hızlıca bir araya getirip, her gün ortaya çıkan sorunlara çok hızlı çözümler üretmemiz…”
Rehberler hızla hazırlandı, koordinasyon güçlendirildi ve kararlar hızlandırıldı.
“Bu, çok yoğun bir liderlik olmadan mümkün olmazdı,” dedi.
Sessiz transatlantik iş birliği
Donald Trump’ın ABD’li teknoloji şirketlerine kesilen AB cezalarını açıkça eleştirmesine rağmen Whelan, ABD ile teknik düzeyde iyi bir iş birliği olduğunu söyledi.
“Bunları kamuya açık şekilde duyurmuyoruz,” diyerek hassas rekabet konularındaki iş birliğinin “radar altında” yürütüldüğünü belirtti.
Yakında ABD’li muhataplarıyla ikili görüşmeler yapılmasını beklediğini söyleyen Whelan, bunun “kurallarımızı değiştirip değiştirmeyeceğimizi tartışmak için olmadığını” vurguladı.
Komisyon ayrıca ABD ile dijital konularda diyalog başlatmaya hazırlanıyor; ancak bu durum Brüksel’de bazı rahatsızlıklar yaratıyor. Görüşmelerin şartları hâlâ tartışılıyor.
Ancak Whelan’a göre tartışma konusu olmayan bir şey var: AB’nin “egemen düzenleyici özerkliği.”
Euractiv
