James: "Bu Son Kararım"
NBA tarihinin en skorer oyuncusu LeBron James, kariyerinin son durağı olarak Philadelphia 76ers'ı seçtiğini açıkladı.
Cuma günü sosyal medya hesabından yaptığı duyuruda James, bu kararın "kariyerindeki son karar" olduğunu belirterek emekliliği ciddi şekilde düşündükten sonra yeniden sahalara dönmeye karar verdiğini söyledi.
James paylaşımında şu ifadeleri kullandı:
"Philadelphia 76ers'ı şampiyonluğa taşıyabilecek bir katkı sunabileceğime inanıyorum. Yeni bir taraftar kitlesine enerji vermek ve bu inanılmaz yolculuğa son bir kez başlamak beni çok heyecanlandırıyor."
Lakers dönemi sona erdi
Dört kez NBA şampiyonluğu yaşayan LeBron James, 23. NBA sezonunun sonunda kariyerini noktaladığını düşündüğünü ve Los Angeles Lakers formasıyla oynadığı son sezon olduğunu söyledi.
"Son maçımı oynadığımdan neredeyse emindim. Son basın toplantısında da dürüstçe kendime 'Bu oyunu hâlâ seviyor muyum?' diye sormam gerektiğini söylemiştim. Bu oyunu hâlâ gerçekten seviyorum ve verebileceğim daha çok şey var."
Para için değil, kazanmak için
ESPN'in haberine göre 41 yaşındaki yıldız oyuncu, Philadelphia 76ers ile iki yıllık 8 milyon dolarlık mütevazı bir sözleşme imzalayacak.
James geçen sezon yaklaşık 53 milyon dolar kazanmıştı.
Yeni sözleşmesiyle ilgili olarak ise şu ifadeleri kullandı:
"Para için gelmiyorum. Ailem için de değil. Bu noktada neden oynuyorum? Hâlâ fedakârlık yapmak, çalışmak, mücadele etmek, rekabet etmek, kazanmak ve şampiyonluk hissini bir kez daha yaşamak istiyorum."
Kararını özel bir video ile duyurdu
LeBron James, Instagram hesabında Philadelphia'lı rapçi Meek Mill'in şehir spor takımlarının gayriresmî marşı hâline gelen "Dreams and Nightmares" parçası eşliğinde kariyerinden görüntülerin yer aldığı bir video paylaştı.
Video, şarkının "Durun bir dakika... Bittiğimi mi sandınız?" sözleriyle sona ererken ekranda Philadelphia 76ers logosu belirdi.
Transferin açıklanmasının hemen ardından spor ürünleri şirketi Fanatics, James'in 23 numaralı 76ers formasını 125 dolardan satışa sundu. Teslimatların ağustos ayı sonunda başlaması bekleniyor.
Philadelphia'nın uzun şampiyonluk özlemi
LeBron James, 2016 yılında Cleveland Cavaliers'ı 56 yıllık şampiyonluk hasretinden kurtardığı gibi şimdi de Philadelphia'nın uzun süredir devam eden özlemine son vermeye çalışacak.
76ers geçen sezon normal sezonu 45 galibiyet - 37 mağlubiyet ile tamamlamış, ardından Doğu Konferansı yarı finalinde daha sonra NBA şampiyonu olacak New York Knicks tarafından 4-0'lık seriyle elenmişti.
Takım, 1983 yılından bu yana NBA şampiyonluğu kazanamazken, 2001 sezonundan beri de Doğu Konferansı finallerine yükselemiyor.
Bahis şirketleri, Cuma itibarıyla Philadelphia'yı Oklahoma City Thunder, San Antonio Spurs ve New York Knicks'in ardından 9'a 1 oranıyla şampiyonluğun önemli adaylarından biri olarak gösteriyor.
Yıldızlarla dolu ilk beş
LeBron James, Philadelphia'da Joel Embiid, Tyrese Maxey ve sezon öncesinde Boston Celtics'ten sürpriz bir takasla kadroya katılan, 2024 NBA Finalleri MVP'si Jaylen Brown ile birlikte ligin en güçlü ilk beşlerinden birini oluşturacak.
Transfer haberinin ardından Tyrese Maxey, Instagram'da sevinç çığlıkları attığı bir video paylaşırken, Jaylen Brown ise X hesabından sadece:
"#throwtheballup"
ifadelerini kullandı.
Brown'ın Philadelphia'ya ilk mesajında kullandığı bu slogan, şehir genelindeki reklam panolarında da yer almaya başladı.
Pensilvanya Valisi Josh Shapiro ise Cuma gününü resmen "LeBron James Günü" ilan etti.
Kariyerinde yeni bir sayfa
Philadelphia 76ers Başkanı Mike Gansey'nin yaz dönemindeki büyük hamleleri Jaylen Brown transferiyle başlamıştı. Ancak LeBron James'in gelişi bu yazın en ses getiren transferi oldu.
James, NBA kariyerindeki dört şampiyonluğunu Cleveland Cavaliers, Miami Heat ve Los Angeles Lakers formalarıyla kazandı.
2018 yılında katıldığı Lakers'ta sekiz sezon geçiren yıldız oyuncu, bu süreçte 2020 NBA şampiyonluğunu yaşadı.
Tarihi kariyer
41 yaşındaki LeBron James, NBA'in aktif en yaşlı oyuncusu olmasının yanı sıra lig tarihinde 23 sezon forma giyen ilk oyuncu konumunda bulunuyor. Önümüzdeki sezon kariyerinin 24. sezonu olacak.
Mayıs ayında Lakers'ın play-off'lara veda etmesinden bu yana geleceği hakkında yoğun spekülasyonlar yapılıyordu.
James'in kariyeri sayısız başarıyla dolu:
- 22 kez All-Star seçildi.
- 21 kez All-NBA takımına girdi.
- 4 kez NBA En Değerli Oyuncusu (MVP) oldu.
- 4 kez NBA Finalleri MVP'si seçildi.
- 3 kez All-Star Maçı MVP'si ödülünü kazandı.
- NBA'in 75. yıl özel takımında yer aldı.
Geçtiğimiz sezon maç başına 20,9 sayı, 6,1 ribaund ve 7,2 asist ortalamaları yakalayan James, kariyeri boyunca ise 1.600'den fazla maçta 26,8 sayı, 7,5 ribaund ve 7,4 asist ortalamalarıyla oynadı.
2003 yılında Cleveland Cavaliers'ta başlayan kariyerinde yedi sezon Cleveland, dört sezon Miami, ardından yeniden dört sezon Cleveland ve son olarak sekiz sezon Los Angeles Lakers forması giyen LeBron James, karar sürecinde Cleveland ve Miami seçeneklerini de değerlendirdiğini belirtti.
Paylaşımını şu sözlerle tamamladı:
"Teşekkürler Los Angeles. Miami'yi sonsuza kadar seveceğim ve Kuzeydoğu Ohio her zaman evim olacak."
Önümüzdeki iki sezon boyunca ise LeBron James'in yeni basketbol evi Philadelphia olacak.
AP News
