Meta, 25 milyar dolar ceza ödeyecek

New Mexico'daki bir yargıç, jürinin Meta Platforms (META.O) şirketinin verilerin gizliliği konusunda tüketicileri yanılttığına karar vermesinin ardından, şirketin eyalete 25 milyar dolar ödemesine hükmetti.

Bu karar, ABD tarihindeki en büyük mali cezalardan biri olarak kayıtlara geçti.

Söz konusu karar, Donald Trump'ın 2016 başkanlık kampanyasında yer alan İngiliz siyasi danışmanlık firması Cambridge Analytica'nın, milyonlarca Facebook kullanıcısının verilerini onların rızası olmadan ele geçirdiği iddialarına dayanan bir davada alındı. 

New Mexico eyaleti, Meta'ya dava açarak şirketi, New Mexico'daki Facebook kullanıcılarına verilerine kimlerin erişebileceği konusunda yalan söylemekle suçlamıştı. 

Karardan üç haftadan uzun bir süre sonra yayımlanan hüküm metninde Yargıç Francis Mathew, "Facebook'un yıllar boyunca sistematik bir şekilde kamuoyuna yansıyan hatalı davranışları, şirketin temel iş uygulamalarının tam merkezinde yer alıyor" ifadelerini kullandı.

Yargıç Mathew, eyalet yasaları uyarınca 219 milyar dolardan fazla bir cezanın haklı gerekçeleri olduğunu belirtti ancak bu tutarı 25 milyar dolara indirdi.

Meta'nın baş hukuk sorumlusu C.J. Mahoney yaptığı açıklamada, şirketin temyiz sürecinde haklı çıkacağından emin olduğunu ifade etti.

Mahoney, "Bu karar ve Başsavcı'nın bu yaptırıma yaklaşımı, New Mexico eyaletinde ticari faaliyet yürütmeyi neredeyse imkânsız hale getiriyor" dedi. 

"Bu dava, özünde, insanların çevrimiçi ortamda neler söyleyebileceğine dair yeni kurallar dayatmak amacıyla ifade özgürlüğü üzerinde bir vergi oluşturmayı hedefliyor." 

Günümüzde artık faaliyet göstermeyen Cambridge Analytica, söz konusu verileri seçmen profili oluşturmak ve hedefleme yapmak için kullanmıştı.

Çarşamba günkü kararın ardından Albuquerque'de düzenlenen bir basın toplantısında konuşan Başsavcı Torrez, "Dev teknoloji şirketlerinden hesap sormak için çok uzun zaman geçti" dedi. 

"Bugünkü kararın, geçmişteki uygulamalardan kesin bir kopuşu temsil ettiğini ve hem bu sektördeki hem de diğer alanlardaki aktörlere, halkımızı ve tüketicilerimizi korumaya kararlı olduğumuza dair çok net bir uyarı niteliği taşıdığını düşünüyorum." 

Mathew'un kararı, Meta'nın Instagram ve Facebook'un gençlerin ruh sağlığı üzerindeki etkileri nedeniyle binlerce davayla ve yasa koyucuların baskısıyla karşı karşıya olduğu bir dönemde geldi; önümüzdeki hafta ise bir başka duruşmanın daha başlaması bekleniyor.

Bu yılın başlarında New Mexico eyaleti, Meta'ya karşı açtığı iki davayı kazanarak 942 milyon dolar tazminat elde etti. Davalar, Meta'nın Instagram ve Facebook üzerinden gençlerin cinsel istismarına zemin hazırladığı ve platformların güvenliği konusunda tüketicileri yanılttığı iddialarına dayanıyordu. 

D.A. Davidson & Co. teknoloji araştırmaları bölümü başkanı analist Gil Luria, New Mexico'daki bu son kararın maliyetli olduğunu ancak şirketin toplam değerini etkilemesinin pek olası görünmediğini belirtti.

Luria, "Meta yaklaşık iki trilyon dolar değerinde bir şirket; muhtemelen bu davalara itiraz etmeye ve süreçleri uzatmaya devam edecektir," dedi.

UZMANLAR UZUN BİR TEMYİZ SÜRECİ BEKLİYOR

Eylül ayında jüri üyeleri, şirketin ve yöneticilerinin veri gizliliği, nefret söylemi ve diğer konularda 26 kez yanıltıcı beyanda bulunduğuna hükmetti. 

Jüri, bu beyanların ulaştığı potansiyel kitleyi de hesaba katarak, şirketin New Mexico'nun tüketiciyi koruma yasalarını 43 milyondan fazla kez ihlal ettiği sonucuna vardı.

1 Ekim'deki duruşmada, New Mexico eyaletini temsil eden avukat Randi McGinn, yargıç Mathew'dan eyalet lehine 35 ila 40 milyar dolar arasında bir tazminata hükmetmesini talep etti.

McGinn, "Bu mahkeme, Meta'ya yalnızca anlayacağı dilden, yani para ve hisse senedi değeri üzerinden seslenmelidir," dedi.

Meta, mahkemeye sunduğu belgelerde, yargıç Mathew'dan cezaları 3,45 milyar dolarla sınırlandırmasını istedi.

Şirket, sunduğu kanıtların Meta'nın kullanıcı verilerini satmadığını gösterdiğini ve New Mexico eyaletinin, herhangi bir tüketicinin gerçekten yanıltıldığına dair bir kanıt sunamadığını savundu.

Reuters